Paneles acústicos de madera o de tela: cuál absorbe de verdad

Los paneles de listones de madera están en todas las fotos de interiorismo: una pared de lamas de roble sobre un fondo negro, y la etiqueta «panel acústico». Nos preguntan cada semana si sirven, si son mejores que los de tela o si se pueden combinar. La respuesta honesta es que hacen una parte del trabajo, y conviene saber cuál antes de forrar una pared.

Qué es un panel acústico de madera

El panel de listones que se vende en tiendas de decoración son lamas de madera (o de MDF chapado) pegadas sobre una lámina de fieltro de fibra de poliéster de alrededor de un centímetro. El sonido entra por las ranuras entre lamas, llega al fieltro y ahí se absorbe parte. Es un panel de unos dos centímetros de espesor total, del que solo el fieltro absorbe.

Hay otra familia que también se llama «panel de madera»: los paneles perforados o ranurados con lana mineral detrás y cámara de aire, que se ven en auditorios y salas de conferencias. Esos son absorbentes resonantes, calculados por un ingeniero para una banda concreta, y no tienen nada que ver con los de la tienda de decoración. En esta guía hablamos de los primeros.

En qué frecuencias trabaja cada uno

La absorción de un material poroso depende de su espesor frente a la longitud de onda. Un centímetro de fieltro trabaja en agudos: quita el brillo, el «chasquido» de una sala con suelo duro, y algo de los medios altos si se monta con cámara de aire detrás. Lo que no toca son los medios bajos ni los graves, que es donde viven el ruido de un comedor lleno, el retumbe de un salón con subwoofer y la cola que emborrona la voz.

Nuestros paneles de tela llevan 8 cm de lana de roca de 30 kg/m³, y las trampas, 16. Según nuestras estimaciones internas, los de 8 cm trabajan desde unos 160 Hz y los de 16 desde unos 60 Hz. A 250 Hz, donde empieza la voz, un panel de 8 cm absorbe más de la mitad de lo que le llega; un panel de listones con su fieltro, una fracción pequeña.

Cuándo tiene sentido la madera

• Cuando el problema es solo de brillo: una sala pequeña, con suelo de madera y poca reverberación, que suena «afilada».
• Cuando lo que quieres es madera y la absorción es un extra: un cabecero, el fondo de una recepción, la pared de la tele.
• Como complemento, en la pared que no necesita absorción de verdad, mientras los paneles gruesos van donde sí.

Cuándo necesitas tela y espesor

• En un comedor donde hay que levantar la voz, en una oficina abierta o en un aula: el ruido está en los medios, y el fieltro no llega. Lo contamos en acústica en restaurantes.
• En un estudio, un salón con subwoofer o un local de ensayo: el grave solo se trata con espesor, en las esquinas. Lo explicamos en trampas de graves.
• En cualquier sala con eco de habitación vacía: la cola de reverberación se corta con superficie absorbente de verdad, repartida, no con una pared decorativa.

Una regla de andar por casa: con lo que cuesta forrar una pared entera de listones se tratan los puntos críticos de la sala con paneles de 8 cm y sobra. Un Bye Bye Eco de 136 × 41 cm cuesta 59 € + IVA (71,39 € IVA incl.), y un Bye Bye Eco MAX, que cubre 0,83 m², 89 € + IVA (107,69 € IVA incl.).

Las dos cosas a la vez

No hay que elegir. El panel de tela se fabrica como un cuadro sin marco, en ocho tejidos de carta o en color personalizado, y se coloca en vertical y alineado como una pieza más de la pared. Lo habitual en un local es poner la madera donde se mira (la barra, la recepción) y la tela donde se escucha (la pared larga, el techo, el fondo del comedor). En paneles acústicos decorativos hay ejemplos de cómo integrarlos.

Y si ya tienes la pared de listones y la sala sigue sonando mal, no la quites: añade los paneles de tela en las otras superficies. La madera no estorba; simplemente no hace el trabajo sola.