Trampas de graves: qué son, dónde van y cuántas hacen falta

El grave es lo último que se arregla en una sala y lo primero que la delata: el bajo sube y baja según dónde pongas la cabeza, el bombo retumba en una butaca y desaparece en la de al lado, y la mezcla que sonaba redonda en el estudio se desinfla en el coche. Los paneles finos no llegan ahí. Para el grave hace falta grosor y, sobre todo, ponerlo en el sitio correcto.

Qué es una trampa de graves (y qué no lo es)

Una trampa de graves es un absorbente poroso lo bastante grueso como para frenar las ondas largas. Nada más y nada menos. No es un aparato ni un «sintonizador»: es lana de roca con el espesor necesario para que la onda pierda energía al atravesarla, y colocada donde esa energía se acumula.

Un absorbente poroso trabaja bien cuando su espesor es una fracción razonable de la longitud de onda. A 100 Hz la onda mide 3,4 metros; a 60 Hz, casi seis. Por eso un panel de 8 cm, que es excelente para medios y agudos, se queda corto en el grave, y por eso nuestras trampas tienen 16 cm de lana de roca de 30 kg/m³, el doble que los paneles de absorción. Según nuestras estimaciones internas, los paneles de 8 cm trabajan desde unos 160 Hz y los de 16 cm desde unos 60 Hz: una octava entera más abajo, que es justo donde vive el problema.

Son valores de diseño del fabricante, no un ensayo de laboratorio, y lo decimos tal cual. Lo que importa es la proporción: a 125 Hz la trampa absorbe más del doble que el panel fino.

Lo que no es una trampa de graves: la espuma piramidal de 5 cm que se vende con ese nombre. Absorbe agudos, la sala suena «apagada» y el grave sigue exactamente igual.

Por qué van en las esquinas

Cada sala tiene unas frecuencias en las que resuena, los modos, que dependen de sus medidas. Un modo reparte el grave de forma desigual: hay puntos donde la presión es máxima y puntos donde casi desaparece. Eso es lo que oyes cuando el bajo cambia al moverte.

La gracia de las esquinas es que todos los modos tienen su máximo de presión ahí. Una trampa en la esquina «ve» todos los modos de la sala a la vez, sin tener que saber cuáles son. Y si además la separas un poco de la pared, de 5 a 10 cm, rinde todavía más: la lana trabaja donde el aire se mueve, no pegada a la superficie donde el aire está quieto.

En la práctica, la trampa no se cuelga plana en la pared de la esquina: se coloca cerrando el ángulo, en diagonal, dejando aire detrás. Un Bye Bye Bass de 136 cm cerrando una esquina desde el suelo es la imagen clásica de un estudio tratado, y no es por estética.

Dónde van, en este orden

1. Las dos esquinas de la pared frontal

Las que quedan detrás de los monitores. Es donde más graves se acumulan y donde una trampa cambia más el sonido en el punto de escucha. Si puedes, de suelo a techo: dos Bye Bye Bass apilados cubren 2,72 metros.

2. Las dos esquinas traseras

Completan el control de los modos y evitan que el grave vuelva desde atrás. En salas pequeñas, aquí suele bastar con Baby Bass, de 68 cm, a la altura de los oídos.

3. La pared trasera

Si el sofá o la silla de mezcla están a menos de dos metros de la pared de atrás, esa pared devuelve el grave con el retraso justo para embarrarlo. Un Bye Bye Bass o un Bye Bye Bass MAX centrado en la pared, a la altura de la cabeza, resuelve más que cualquier panel fino en el mismo sitio.

4. Los encuentros pared-techo

Son también esquinas, aunque horizontales. Se tratan después de las verticales, en salas con el techo bajo o cuando las esquinas verticales ya están ocupadas por ventanas o puertas.

Cuántas hacen falta

Depende del volumen de la sala y de lo que grabes o mezcles. Estas son las combinaciones con las que solemos empezar; la cantidad exacta la ajustamos con las medidas y unas fotos de tu sala.

Hasta 12 m²: las dos esquinas frontales

De 12 a 20 m²: frontales largas y traseras cortas

De 20 a 30 m²: las cuatro esquinas y la pared trasera

Dos reglas que no fallan. La primera: antes dos trampas bien puestas que seis paneles finos más. Si tu problema es el grave, el dinero va a las esquinas. La segunda: el precio de pack de las trampas se aplica desde dos unidades, y dos es justo el mínimo que tiene sentido. Las trampas trabajan en pareja, una por esquina, nunca una sola.

Cómo saber si están funcionando

No hace falta un laboratorio. Tres pruebas, de la más casera a la más seria:

• La prueba del bajo. Pon un tema con bajo continuo y pasea por la sala. Antes de tratarla, el bajo sube y baja de nivel en cada metro; después de poner las trampas, la diferencia entre puntos se encoge. No desaparece del todo, pero se encoge.
• La prueba del decaimiento. Da un golpe seco sobre una caja o un cajón en la posición de escucha y escucha el «zumbido» que queda. Con las esquinas tratadas, el grave se apaga antes.
• Medir con REW. Es un programa gratuito. Con un micrófono de medición y un barrido, mira la gráfica de caída en el tiempo (waterfall) por debajo de 200 Hz, no solo la respuesta en frecuencia. Lo que arregla una trampa es sobre todo el tiempo que el grave tarda en apagarse, y ahí es donde se ve.

Los errores que vemos cada semana

• Comprar «bass traps» de espuma: no son trampas de graves, por mucho que lo diga la caja.
• Poner una trampa de 8 cm en la esquina pensando que la posición lo arregla todo. La posición ayuda; el espesor es lo que absorbe.
• Pegarlas a la pared sin dejar aire detrás, o colgarlas planas en una esquina en vez de cerrando el ángulo.
• Tratar una sola esquina. Los modos no entienden de simetría a medias.
• Pedirle a las trampas que arreglen una mala colocación de los monitores. Primero el triángulo de escucha, después las esquinas.

Los tres formatos

Los tres existen también en gama ignífuga 100 %, con su precio en cada ficha. Las trampas no incluyen cuelgue: en una esquina se pueden apoyar en el suelo cerrando el ángulo, y para la pared trasera hay un sistema de cuelgue fácil opcional. Viajan por peso: dos Bye Bye Bass pesan 24 kg, y el envío se calcula en el carrito con tu código postal.